ピュアポテトの森 【森づくりが生む"ピュア"なじゃがいもの美味しさ】12年目の森づくり

湖池屋が森づくりを行う理由、
それは、森が育む豊かな土壌と清らかな水源が
私たちの暮らしと心を豊かにしてくれるとともに、
その恵みが国産芋100％の
美味しいポテトチップスづくりに繋がっているから。

これから先もずっと、自然豊かな日本の大地に感謝して、
緑を育み、土や水とともに歩んでいきたい。

北海道生まれの「ピュアポテト」の美味しさを
守りながら、未来に向けて湖池屋が今できること。

「ピュアポテト」と森の繋がり

湖池屋は1953年の創業以来、国産じゃがいも100％の美味しさを追求し続けてきました。
そんな湖池屋の数ある商品の中でも、「ピュアポテト」は国産100％の生じゃがいもを肉厚にスライスすることで芋本来の美味しさを最大限に引き出したポテトチップスであり、ピュアポテトの美味しさとじゃがいもの味わいは切り離せない関係にあります。
今回ご紹介する「ピュアポテトの森」が位置する北海道は国内最大のじゃがいもの産地であり、北海道の豊かな自然環境を守ることは、質の良い土壌や清らかな水資源を保ち、美味しいじゃがいもを育てることに繋がっています。じゃがいもにこだわる「ピュアポテト」が先頭に立って北海道の森の豊かさを守り、これからも安心・安全で美味しいポテトチップスをお届けしてまいります。

湖池屋の森林保全活動

様々な動植物の暮らしの場となり、人間に多くの恵みをもたらしている森林。
湖池屋では、環境活動の一環として、2009年から北海道 南富良野町の町有林において森林保全活動を実施しています。

南富良野町での取り組みについて

北海道のほぼ中央に位置し、四方は山並みに囲まれた自然豊かな町である北海道空知郡南富良野町では、現在、ふらの農業協同組合との業務提携による『シレラ富良野工場』が稼働しており、森林づくりの始まった2009年から長年に渡って取り組みを行っています。

南富良野町の風景



シレラ富良野工場

活動当初は、森林保有しているエリア一帯を「湖池屋の森」と名付けておりましたが、2021年9月からはじゃがいもの一大産地である''北海道''で生まれたブランド「ピュアポテト」の名前を使用して、「ピュアポテトの森」と改名し、環境への取り組みを強化しています。

森を育てる

世界の中でも緑が豊かな日本には、自然のままの「天然林」と人の手で植えられた「人工林」が存在しており、「ピュアポテトの森」は「人工林」に該当します。人工林は手入れをしないで放っておくと、太陽が林床まで届かず、薄暗く土壌がむき出しになってしまいます。下草も生えず、雨が降れば土壌が流れてしまうので、動物たちも隠れ家やエサをとる場が無く生きていけないという事態が発生します。

そのため、人がつくった森林は適切に管理して手入れをする必要があります。また、植林するだけでなく、成長した木を伐って新しい木を植え付けるといった流れを繰返すことで、「循環型」の森が出来上がるのです。

こうした循環型の森林を目指すうえで重要になるのが、間伐や下刈り、除伐などといった森林整備です。植林してから一定期間が経つと、木と木の間隔が狭くなります。そのまま放置してしまうと、木全体に日光が行き届かなくなり、十分な成長ができなくなってしまいます。そこで、木の成長を促すために、木を間引いて本数を減らすことで間隔を確保したり、植えた木の周りに自然に生えてきた木や育つ見込みのない木を切り落としたりします。

間伐作業の様子

森のために、湖池屋ができること

こうした森林整備の過程で発生した「間除伐材」が近年、有効利用されずに廃棄されてしまう事例が発生しています。湖池屋では、これらの木材を''再利用''し、間伐材の魅力を伝えることで、より多くの方と共に健やかな森づくりを行いたいという想いから、2023年より「ピュアポテトの森」オリジナルの間伐材アイテムの製作をスタートしました。

2023年は「ピュアポテト」×「循環型の森」をテーマに、
2024年は「森と人との共生」をテーマにデザインを施したコースターを製作し、SNSキャンペーンを通じてお客様へプレゼントしてきました。

2023年／2024年のデザイン

2025年は「森とじゃがいもとピュアポテト」をテーマに樹木のイラストをあしらったアロマウッドを製作。間伐材アイテムとともに、まるで森を訪れたかのような心地よい香りをお客様へお届けします。

今後も、湖池屋は循環型の森づくりを通じて「ピュアポテトの森」を健やかに育むとともに、美味しいポテトチップスづくりに取り組み続けてまいります。